像所有的神经递质一样，GABA帮助神经信号在突触间传递，它是一种抑制性神经递质，这意味着它会减弱或减慢信号，而且由于它的抑制作用，它在焦虑中起着重要作用。

　　当神经信号发射过快并携带焦虑诱导信号时，GABA减慢了这些信号的速度，减少了压倒性的焦虑感，然而在焦虑症患者中，包括创伤后应激、广泛性焦虑症和惊恐障碍，GABA可能无法发挥应有的作用，增加焦虑。

　　不同的人产生不同数量的GABA，没有任何测试能够可靠地确定一个人产生GABA的量，然而当一个人患有焦虑症时，它的缺乏是一个常见的因素，它也可以在药物滥用中发挥作用。

　　脱水和营养不良会减少GABA的产生，药物滥用者往往营养不良，而解毒过程本身又会减少可用的GABA，这可能会导致焦虑，然而药物滥用患者在使用这些药物时应仔细监测。