γ-氨基丁酸(GABA)是一种非常重要的神经递质，你的大脑宁愿自己制造，也不愿从外部把它带进来，大自然在中枢神经系统和血流之间筑起了一道屏障，限制了可能跨越的范围，虽然GABA可能对神经细胞的生长发育和心理健康至关重要，但这一屏障将阻止它通过。

　　健康的血脑屏障是一道不可逾越的大门，你摄入的细菌、毒素和补充的GABA不应该有机会接触到重要的脑组织，在某些情况下，少量的GABA可以从大脑进入血液，人体通过一种特殊的单向泵将GABA从中枢神经系统输送到血液中，从而限制了大脑中GABA的含量。

　　尽管自然界可能会限制GABA跨越屏障，但化学家们已经找到了一种方法，可以制造出GABA样的补充剂或类似物，这些补充剂或类似物可以跨越屏障，在大脑中发挥GABA的功能。

　　苯妥英钠，或β-苯基γ-氨基丁酸Hcl，是一种设计GABA类似物，化学家在GABA中添加了一个6-碳环，使其能够穿过屏障并作用于GABA受体。