γ-氨基丁酸(GABA)是一种氨基酸，是脑内主要的抑制性神经递质和脊髓内主要的抑制性神经递质，它通过与突触后GABA受体结合，在神经元间的突触中发挥其主要功能，GABA受体调节离子通道，使细胞超化，抑制动作电位的传递。

　　GABA由谷氨酸脱羧酶在突触前神经元的细胞质中合成，谷氨酸脱羧酶是一种以维生素B6(吡哆醇)为辅助因子的酶，合成后，由囊泡抑制性氨基酸转运体装入突触囊泡，陷阱复合物有助于将囊泡固定到细胞的质膜上。

　　当一个动作电位到达突触前细胞时，电压门控钙通道打开，钙与突触前蛋白结合，导致囊泡与质膜融合，将GABA释放到突触前缝隙中，与GABA受体结合，然后GABA可以在细胞外降解，或被带回胶质细胞或突触前细胞。

　　由于发育中的大脑细胞外氯离子浓度低于细胞内氯离子浓度，GABA对胎儿和新生儿的大脑具有兴奋作用，当GABA-A受体在发育中的大脑中打开氯离子通道时，细胞就变得低化，因而更有可能激发动作电位。