大脑中的神经递质，如谷氨酸、乙酰胆碱、5-羟色胺、多巴胺、去甲肾上腺素和γ-氨基丁酸(GABA)对神经元之间的信号传递很重要，尤其是GABA是主要的抑制性神经递质，这意味着GABA在大脑中的作用是抵消乙酰胆碱等兴奋性神经递质的作用，促进放松，降低大脑活动。

　　当大脑中的GABA达到低于正常水平或GABA作用受损时，神经元变得过度兴奋，导致肌肉过度收缩和不安感，大脑中的GABA在下丘脑、海马和皮层等区域的浓度高。

　　神经元被称为突触的微小空间隔开，一个命令或一个信号通过这些微小空间到达下一个神经元，神经元之间没有物理联系，因此，GABA作为一种脑神经递质，起着分子桥梁的作用。

　　特别是，GABA与神经元质膜上的GABA受体结合，导致氯离子进入神经细胞或钾离子流出神经细胞，大约有30到40%的神经突触有GABA，它在大脑中促进放松和抑制兴奋的作用。